Als vorletztes Länderspiel der Saison 2018/19 ging es für die U20 Nationalmannschaft des DFB gegen Portugal. Die Gäste konnten sich über die U19 EM in Finnland im Vorjahr für die U20 WM in Polen qualifizieren. Dies schafften die DFB-Junioren allerdings nicht. Dennoch ging es für die Mannschaft von Trainer Thomas Nörenberg darum, ein Erfolgserlebnis gegen die Südeuropäer zu feiern. Die bisherige Bilanz der beiden U20 Mannschaften gegeneinander war vor Spielbeginn ausgeglichen. In sieben Aufeinandertreffen gab es je drei Siege sowie ein Unentschieden. Ausschließlich das Torverhältnis schlug leicht zugunsten der Gäste aus. Sechs Tore erzielten die deutschen Mannschaften, sieben die portugiesischen. 

Zudem erzielte Carsten Jancker den 1:0 Siegtreffer bei der U20 WM in Australien am 06.03.1993. Mit ihm standen damals Dietmar Hamann und André Breitenreiter auf dem Platz. Nur zwei Jahre zuvor waren im portugiesischen Aufgebot noch Spieler wie Luís Figo und Rui Costa zu finden. Doch auch Hélder Postiga spielte in der U20 gegen Deutschland. Dies am 27.02.2001, als Portugal mit 3:0 den bisher höchsten Sieg gegen Deutschland feiern konnte. Das letzte Aufeinandertreffen beider Mannschaften in der U20 war auf den Tag genau ein Jahr zuvor. Am 22.03.2018 glich die deutsche U20 Mannschaft nach Siegen wieder aus und feierte durch einen Treffer von TSG-Spieler Robin Hack einen 1:0 Sieg. Von den Spielern, die beide Trainer aufstellen durften, befanden sich drei Akteure in beiden Kadern. Bei Portugal war dies Mittelfeldspieler Nuno Henrique, bei Deutschland Torhüter Markus Schubert und Mittelfeldspieler Dzenis Burnic. 

Das Spiel selbst stand jedoch unter ungünstigen Vorzeichen. Um den Platz nicht zu überanstrengen bat der SV Sandhausen darum, nicht im Stadion zu trainieren. Dem kam der DFB nach und bestätige der Fussball Media, dass das Abschlusstraining am Vortag auf einen Platz neben dem Hotel verlegt wurde. Somit hatten beide Mannschaften keine Möglichkeit, die Gegebenheiten im Stadion und den Platz selbst in Augenschein zu nehmen. Dies zahlte sich allerdings für die Mannschaften aus. Strahlender Sonnenschein begrüßte alle in Sandhausen. So stieg auch das Thermometer über die 20°C-Marke. Kein Wunder also, dass bereits vor dem Spieltag 2.500 Tickets verkauft waren.

Das Spiel benötigte etwas Anlaufzeit, bis eine Offensivaktion kreiert werden konnte. Ein Foul von Rúben Vinagre an Mats Köhlert musste für die erste Torannäherung sorgen, doch der Freistoß flog am Ziel vorbei (10.). Auch ein Freistoß von Kapitän Salih Özcan in der 16. Spielminute brachte nicht den erhofften Erfolg. Die Gäste, die mit dem Jahrgang 1999 U17 und auch U19 Europameister wurden, blieben gefährlich. So war Torhüter Markus Schubert in der 19. Minute nach einem Steilpass der Portugiesen gefordert. Der Dresdener Torhüter lief allerdings heraus und klärte den Ball. Nun ging es munter hin und her. Ein Angriff der Deutschen U20 Mannschaft wurde zu einer Ecke geklärt (20.), doch dies sorgte für den Torerfolg der Mannschaft von Trainer Nörenberg. Kurz ausgeführt wurde das Spielgerät zunächst geklärt, doch an der Strafraumkante stand Dzenis Burnic goldrichtig und versenkte das runde Leder unhaltbar links oben im Gästetor (21.). 

Fast im Gegenzug machten sich die Portugiesen auf in Richtung des Tores von Torhüter Schubert, doch der Ball rollte nur durch den Strafraum der DFB-Junioren und fand keinen Abnehmer (29.). Doch kaum war diese Aktion vorüber, hatte Manuel Wintzheimer eine Torgelegenheit. Doch der Schuss des Hamburgers wurde von Gästetorhüter João Virginia zu einer Ecke abgewehrt (29.). Auch Ridle Baku war nicht mit dem nötigen Abschlussglück im Bunde. Nach Vorarbeit von Gian-Luca Itter über die linke Außenbahn konnte der Offensivspieler das Spielgerät nicht im Tor unterbringen (35.). Wieder war es ein Angriff der Gastgeber, wieder stand der Gäste-„Keeper“ im Weg. Wintzheimer wollte in der 37. Spielminute Virginia per Lupfer überwinden, doch der Schlussmann hatte die Lunte gerochen und hielt den Ball fest.

Die Gäste versuchten es in der Folge mit einem sehenswerten Spielaufbau im Mittelfeld. Felipe Soares leitete den Ball mit der Hacke weiter und so wurde Mesaque Dji durch einen Steilpass in Szene gesetzt. Der Spieler von West Ham United zog in die Mitte und schoss, doch Schubert hatte die Hände schnell oben und das runde Leder im Nachfassen sicher (39.). Um ein Haar hätte Vitaly Janelt in das eigene Tor getroffen, doch nach dem missglückten Abwehrversuch war ebenfalls Schubert zur Stelle (41.). Kurz vor dem Pausenpfiff kam die deutsche Mannschaft noch zu einem Torschuss, doch diesmal flog der Ball am Tor vorbei (45.). So ging es mit der knappen Führung im Rücken zum Pausentee. 

Ähnlich wie in Halbzeit eins benötigte auch der zweite Durchgang etwas Anlaufzeit. Die erste Torannäherung der Gäste hatte es allerdings in sich. Der eingewechselte João Felipe machte sich in der 54. Minute über die linke Außenbahn auf den Weg, flankte in die Mitte, doch der freistehende Rafael Leão bugsierte das Spielgerät am „Kasten“ vorbei. Gefährlicher wurde es nur drei Minuten später, doch bei dem Kopfball von Diogo Dalot war erneut Schubert zur Stelle (57.). Alfons Amade, der nur wenige Kilometer von Sandhausen entfernt bei der TSG 1899 Hoffenheim unter Vertrag steht, schoss ebenfalls auf das Tor, doch wie auf der Gegenseite Schubert war bei den Portugiesen Virginia zur Stelle (62.).

In der 75. Spielminute bot sich eine Großchance für die Gäste. Trincão setzte sich im Strafraum gegen Paul Jäckel und Schubert durch, legte den Ball uneigennützig auf den langen Pfosten ab, doch Felipe kam nicht an das Spielgerät heran. So ging es mit der knappen Führung im Rücken in die Schlussphase der Partie. Mit einem Freistoß suchte Trincão den Torerfolg für seine Farben, doch auch diesen Torschuss wusste Schubert zu parieren. Kurz vor Spielende durfte auch David Otto auf den Platz (87.). Ebenso wie Amade bei Hoffenheim unter Vertrag war es auch für Otto ein Spiel unweit der fußballerischen Heimat. Doch da auch während der fünfminütigen Nachspielzeit nichts mehr geschah, setzte sich die U20 Nationalmannschaft des DFB gegen die Portugiesen durch. 

Nach dem Spiel wusste Trainer Nörenberg allerdings die Siegeslorbeeren zu teilen. Gerade wenige Tage bei der Mannschaft sei es vor Allem auch der Erfolg der Co-Trainer, die die Mannschaft schon seit längerer Zeit kannten. Von der Fussball Media auf den Treffer von Burnic angesprochen, sagte Nörenberg kurz und bündig „Überzeugung“. Nachdem der Versuch zuvor nicht in das Tor wollte, habe Burnic die Überzeugung gehabt den Treffer zu erzielen. Dies sei auch ein wichtiger Baustein in der Vorbereitung gewesen. Die Überzeugung zu haben, dass die Mannschaft als Kollektiv den Erfolg zu feiern und den Treffer zu erzielen. Hierfür sei die Szene ein Beispiel gewesen. Ebenfalls vermied der Trainer Spieler besonders hervorzuheben. Dies würde den Spielern nicht gerecht, da die mannschaftliche Leistung sehr gut gewesen sei. 

„Lokalmatador“ Otto äußerte einen bescheidenen Wunsch. Nach dem Kurzeinsatz in Sandhausen hoffe er ebenfalls auf Einsatzzeit gegen Polen - wenn möglich vielleicht auch von Beginn. Der DFB-Tross macht sich am Sonntag auf den Weg in das Nachbarland. Dort steht am Dienstag, den 26.03. das letzte Spiel der Saison 2018/19 für die U20 an. DFB-Vizepräsident Ronny Zimmermann zeigte sich nach dem Spiel zufrieden. Der Ablauf habe perfekt funktioniert. Nach den Spielen der DFB-Frauen und auch diverser U-Nationalmannschaften stehe demnach nichts im Weg, dass weitere Partien am Hardtwald ausgetragen würden. 

Aufstellungen:

Deutschland:

1 Schubert, 2 Amade, 3 G. Itter, 4 Janelt (49. 14 Jäckel), 5 Kilian, 6 Dorsch, 7 Burnic (87. 17 Otto), 8 Baku (81. 13 Czyborra), 9 Wintzheimer, 10 Özcan (C), 11 Köhlert

Portugal:

12 Virginia, 2 Dalot (86. 14 Correira), 4 Leite, 5 Vinagre, 6 Luís (C), 9 Leão, 10 Quina (65. 20 Santos), 11 Dju (46. 7 Felipe), 18 Soares (65. 8 Fernandes), 21 Baldé (46. 17 Trincão), 23 Correira

Schiedsrichter: Kamphuis (NED)

Assistenten: Hildenbrand (GER), Schlosser (GER)

Vierter Offizieller: Fritsch (GER)

Tor: 1:0 21. 7 Burnic

Zuschauer: 3.027